Innombrables sont les controverses, polémiques parfois, auxquelles a donné lieu l'élaboration de la nouvelle ordonnance sur la protection des animaux, mais le problème de fond reste toujours le même: jusqu'à quel point l'être humain a-t-il le droit d'utiliser l'animal à ses fins et, inversement, dans quelle mesure doit-il le protéger? D'un côté, il est souhaitable que les animaux bénéficient des meilleures conditions de vie possible, d'un autre côté, il faut tenir compte du fait que l'élevage des animaux de rente constitue le principal facteur de notre production agricole et être conscient, par conséquent, de l'impact économique, considérable, de la protection des animaux. Mais le difficile équilibre entre la protection et l'utilisation de l'animal ne caractérise pas seulement la détention des animaux de rente au sens habituel du terme (bovins, porcs, poules, etc.): la même difficulté se pose pour les animaux de compagnie et les animaux sauvages.

Le juste équilibre entre le pôle protecteur et le pôle utilitaire est toujours difficile à trouver. Néanmoins, à y regarder de plus près, ces deux pôles ne sont pas aussi contradictoires qu'on pourrait le croire. Un exemple: il est prouvé que les bovins bénéficiant de sorties régulières sont en meilleure santé que les autres, ce qui est profitable à la fois aux animaux et aux paysans.

La protection et l'utilisation se rejoignent sur un autre plan encore: je suis persuadé que de bonnes conditions de vie des animaux de rente sont et resteront un facteur essentiel de la promotion économique de notre production agricole. Des enquêtes ont montré que la protection des animaux est la principale attente des consommateurs: elle doit rester un argument de vente essentiel pour les produits issus de l'agriculture suisse.

www.monanimaljenprendssoin.ch